「在宅ケア支えたい」 県内初の訪問看護ＮＰＯ法人設立
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
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甲斐市の看護師２人 介護予防へ啓発も
自宅で療養する高齢者、がん患者をサポートする訪問看護に長年携わった甲斐市の看護師２人が、県内で初めてＮＰＯ法人による訪問看護ステーションを開設した。県内ではマンパワー不足から病院などが運営する同ステーションは減少している。在宅医療のニーズが高まる中、２人は「患者や家族を尊重した受け皿が必要」と、病院などの後ろ盾がない新しい形のサービス拠点をつくることにした。今後、介護予防教室など活動の幅を広げ、地域のよりどころにしていくことが目標だ。
ＮＰＯ法人を立ち上げたのは、藤原恵里子さん（３９）と清水佐知子さん（３７）。先月上旬、甲府市住吉４丁目のアパートに「ＮＰＯ法人ナチュラルライフサポート・七色 なないろ訪問看護ステーション」の真新しい看板を掲げた。
訪問看護は、定期的な病状チェックや注射、点滴、服薬指導、排せつのケアなど「看護師が病院でできるすべて」（藤原さん）を行うほか、家族の健康やストレスの相談に乗る。開業医やケアマネジャー、患者からの依頼を受けて患者宅を訪問するため、昼夜を問わない対応が迫られ、精神的、肉体的な負担は大きい。
県訪問看護ステーション連絡協議会によると、７年前に５８カ所あったステーションは３８カ所に減少。看護師不足や採算が取れず、運営主体が閉鎖するケースがある。実際、２人が働いていた甲府市内の病院は、併設した訪問看護ステーションを２年前、病院の方針で閉鎖した。
２人は病院に残ることも考えたが、人間の尊厳を守り、患者や家族に深くかかわる在宅医療にやりがいを感じ、「自宅で家族に囲まれて最期を迎えたい、と思う患者さんを支えたい」（清水さん）と、独自のステーション開設を決めた。
ステーションの設置には法人格の取得と、看護師が２・５人いることが必要。２人はＮＰＯ法人の認証を県に届け出るとともに、非常勤の看護師２人を確保して条件をクリアした。開設後、利用宅への訪問や開業医への営業を始めている。
所長を務める藤原さんは「訪問看護の事業収益の一部を活用して介護予防の体操教室を開いたり、介護者がリフレッシュできる場をつくったりしたい」と抱負。清水さんは「地域の人たちが何でも相談できる拠点になるよう頑張りたい」と意気込んでいる。
山梨日日新聞