介護ニュース.NET

介護の現場見詰め１００号 山形・月刊ほいづん

わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。

２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。

わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。

人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。

そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。

介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。

今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。

山形県内の高齢者介護や女性の社会参加をテーマにした月刊誌「月刊ほいづん」が、１０月号で記念の１００号を数えた。編集長の伊藤美代子さん（６０）が、取材から営業までを１人で手掛けて丸８年。「介護の問題に終わりはない」と言う伊藤さんは「まだまだ書き続けたい」と意気込んでいる。

伊藤さんは、編集長を２７年間務めた月刊誌「婦人やまがた」が２０００年３月、経営悪化で廃刊になったのを機に独立。ちょうど同年４月に介護保険制度が始まったため、介護や高齢者福祉をテーマにした雑誌を発行しようと考えた。

伊藤さんが母親の介護を１人で担っていたことに加え、介護保険制度が「分かりにくい」と感じたことが大きな動機になった。雑誌のタイトルは山形弁の「ほいづ」（「それ」とか「これ」の意味）から取った。「年を取ると言葉が出ずに、ついつい『ほいづ』と言ってしまう。それに『ん』を付けてかわいらしく表現した」と伊藤さん。

これまで、県内の全市町村の介護保険制度について保険料や介護施設の現状を特集したり、介護経験者の体験談を掲載したりしてきた。現在は県内の介護付き有料老人ホームを取材し、現状や課題に迫っている。

雑誌発行にかかわるすべての業務を１人でこなす。最初は「女一人で何ができる」と言われるなど嫌な思いもしたが、編集者としての実績と持ち前の負けん気で難局を乗り切ってきた。

徐々に読者から「介護保険制度の保険料が高くて困る」「入院してもすぐに退院させられ、行き場所がない」などと、切実な相談も寄せられるようになった。

妻の介護のため、仕事を辞めざるを得なかった男性にも出会い、長寿社会の介護の厳しい現実を痛感したという。伊藤さんは「介護には男も女も関係ない。男女共同参画の究極の姿だ。今でも介護は女性の仕事と思われることが多いが、これからは男性にも、もっと読んでもらえるようにしたい」と話している。

「月刊ほいづん」は現在、約１５００部発行。年間購読制で購読料は７０００円（１年分）。連絡先は０２３（６２９）８１５４。

河北新報