認知症の正しい認識広め＝魚谷幸司院長

海南市、魚谷メンタルクリニック・魚谷幸司院長（４５）

以前、ある事件で逮捕された認知症患者の精神鑑定を担当した。刑事責任を問えない心神喪失と判断した。認知症支援の必要性を痛感した。

０４年開業。うつ病やパニック障害、統合失調症などさまざまな問題を抱えた１０～８０代の患者が訪れる。通院患者のうち認知症はおよそ１割だが、厚生労働省は２０３５年には認知症高齢者が０５年の２・２倍に増えると推計している。

「認知症は脳の病気」という正しい認識を広めようと、開業と同時期に訪問介護スタッフや医師を対象に講演を始め、昨年１２月には「認知症サポート医」に登録した。

患者の自尊心を傷付けない接し方を説き、家族が一人で抱え込まないように気を付けている。「暴れなくなった」「久しぶりに笑った」「また庭の花をいじるようになった」などと、症状の改善を喜ぶ家族の声がうれしい。

認知症の進行を遅らせる薬は初期段階の方がよく効くとされる。「１年でも半年でも、患者さんが本来の自分を保って生きられるなら、それが一番」と思う。だから、小さな変化に気付ける社会であってほしいと願う。【加藤明子】

毎日新聞