｢より良い福祉｣南島原市民が意見交換 地域ボランティアの可能性探る
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
『
ボランティア活動の現状を見詰め直す「地域ささえあい研修会ｉｎ南島原」がこのほど、南島原市西有家町の西有家総合学習センター「カムス」であった。
さわやか福祉財団主催。住み慣れた地域で安心して暮らしていくためには介護保険制度と「地域のたすけあい」の両方を充実させることが不可欠として、南島原でできることを探るのが研修会の狙い。同市内でボランティア活動に取り組む約５０人が参加した。
熊本県玉名市の特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）地域たすけあいの会代表、北本節代さんが「今、何故ささえあいが必要か？」と題し講演。北本さんは「自分たちだけの活動になると周りから受け入れられない。ちゃんと活動していればほかの人たちも認めてくれる」などと体験から学んだ教訓を紹介した。
聴講後、参加者は「地域に根差した活動」「地域の居場所作り」をテーマにした２班に分かれグループ討議。宮崎、鹿児島などのＮＰＯ法人代表者の活動経験を参考に、南島原の福祉の現状改善策などを語り合った。
長崎新聞