お年寄り訪ね、手作り年賀カード贈る 舞鶴 介護施設で和田中生
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
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京都府舞鶴市の和田中生徒が２４日、近くの介護老人保健施設「アザレア舞鶴」を訪ね、手作りの年賀カードを利用者に贈った。
和田中は、６年前に施設がオープンして以来交流を続け、年末にはカードを贈っている。今年は１～３年生約１６０人が厚紙で「あけましておめでとう」の文字や来年のえとのトラの形が飛び出す年賀状を作った。
施設を訪れた生徒会役員５人を、お年寄り約３０人がホールで出迎えた。服部暉生徒会長（１５）＝３年＝が「心を込めて作ったので、元日に読んでください」と手渡すと、お年寄りはほほえんだ。服部君は「自分のおじいちゃん、おばあちゃんに贈るような気持ちでした」と話した。
京都新聞