(98)やりがい感じられる職場に
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
『
介護現場の人手不足が深刻だ。でも私は、今の状況は、介護職にとってのチャンスだと訴えている。なにしろ、どこでも介護経験者は大歓迎だ。嫌な職場に我慢している必要はないのだから。
介護の世界には市場原理は通用しない。いいケアをしようと、老人をダメにするようなケアをしようと、介護報酬は変わらないのだ。では、どうやって悪いケアを淘汰（とうた）していけばいいのだろうか。
介護の仕事は、給料は安いし、仕事はきつい。これはどこでも同じだ。でもやりがいがあるから続けられる。やりがいがないどころか、罪悪感を抱かざるを得ないような仕事をするのでは、続ける意味はない。もっと役に立っていると思える職場、自分の思いを実現できるような職場に転職した方がいいだろう。
介護職にやりがいを与えられないような事業所には人が集まらなくて継続できない、という形で、よくないケアが淘汰されるべきだろう。今はそのチャンスなのだ。
三好春樹と行くほんとのケアを訪ねるツアー、で訪れる施設は、人手不足とは縁がない。広島の特養ホームでは、職員はほとんど辞めない。「もう一度口から食べられた」「オムツが外れてトイレに行けた」「機械浴じゃないお風呂に入れた」と喜ぶ老人たちの笑顔がスタッフを支えているからだ。
こんなやりがいのある仕事を、この国では、低賃金のまま外国人労働力に委ねようとしているかに見える。そこで私たち日本人は大切なものを失うに違いない。（三好春樹＝「生活とリハビリ研究所」代表）
読売新聞