介護ヘルパー 講座盛況
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
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安定した求人、就職に有利…
高齢者や障害者の日常生活を支援する「介護ヘルパー」の資格取得を目指す動きが活発化している。帯広市内でも民間が開講する介護ヘルパー２級の教育講座の受講生は増加傾向で、定員いっぱいになる教室も。経済情勢の悪化を反映し、資格がある方が就職に有利なことや、福祉分野は好不況に関係なく安定した求人があることが背景にあるとみられる。
介護ヘルパーは３級、２級、１級があり、高齢者や障害者の身体介護や家事援助などを担う。受験資格はなく、指定の講習を修了すれば都道府県知事の認定資格として取得できる。３級は身体介護ができず、２級以上が介護の世界への“パスポート”といわれ、求人件数も多い。３級を飛ばして２級を取得することは可能だが、１級は２級を持っていないと取得できない。
三幸福祉カレッジ帯広駅前校は１月、約７カ月ぶりに２級講座を開講。ここ数年は受講生減に悩まされていたが、「地元から多くの問い合わせがあり、需要があると判断した」と運営する日本教育クリエイト（東京）札幌支社の味田英支社長。１月は定員２０人に対し１９人が受講したという。３月も１６日から帯広で２級講座（定員２０人）を開く。
今後もヘルパー取得の需要は高まると判断、同支社は４月以降も、２級を中心に帯広教室を継続していく考え。
帯広公共職業安定所（ハローワーク帯広）がまとめた産業別の新規求人状況（１月）によると、介護ヘルパーを含む医療・福祉分野の求人件数は２５８人とトップ。今年度累計は２４９６人で、前年度比６．８％増となっている。
帯広を管轄するニチイ学館（東京）釧路校では「昨年１２月から今年２月までの帯広でのヘルパー２級講座は、定員２０人が満員になることが多かった。失業者や転職希望者の受講も目立つ」という。
失業中の帯広在住の男性（２４）は「ハローワークの求人を見ても、２級資格を持たないと介護の世界には入れない。資格を取り、新たな仕事を見つけたい」と話す。
一方、業界関係者の間では「介護職は引っ張りだこの状況だが、過酷な労働に合わない低賃金に離職する人が多いのが現実」と指摘する声もある。
講座に関する問い合わせは三幸福祉カレッジ（０１２０-２９４-３５０）、ニチイ学館釧路校（０１５４-２４-９７６１）へ。（山崎大和）
十勝毎日新聞