エンルムハイツで散髪奉仕続け８年に 室蘭の西村義夫さん

2002年 09月 27日 (金) | Category : 北海道の介護ニュース

わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。

２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。

わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。

人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。

そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。

介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。

今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。

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室蘭市祝津町の特別養護老人ホーム、エンルムハイツ（渡辺聡施設長）で、理容師の西村義夫さん（６５）＝同市白鳥台３＝が、平成６年の同施設開所以来、８年間にわたり入所者らに理髪の奉仕活動を続け、喜ばれている。西村さんは「体が動かなくなるまで続けたい」と、意欲いっぱいだ。


西村さんは兵庫県の出身で、理容師歴は４５年のベテラン。平成６年に室蘭に来て、東町に本店があるヤング理容室（米津明人店長）の白鳥台ハック店に勤務、同年から奉仕活動を―と、休日を利用ながら同施設で毎月２回、入所者らに理髪の奉仕を続けている。


散髪開始は午前１０時から。開始と同時に待ちかねていたように入所者が理容室の前に列を作る。白鳥大橋が開通して交通の便は格段に向上し、遅れることはなかったが、開通以前は渋滞などで開始時間に遅れ、楽しみにしている入所者に怒られたこともあったという。


１日の散髪者数は１８人前後。多いときは２０人を超える。「お年寄りと昔話などをしながら仕事するのが楽しくてやめられないし、来る人も多ければ多いほどやりがいがある。動いていないと体がなまるんですよ」。苦にならない様子でハサミを動かす。


「来て仕事をするのが好きなんです。趣味みたいなものですよ」と、笑みを見せる西村さん。「自分が持っている技術を生かし、毎回並んで待ってくれている人たちのために続けていきたい」と、奉仕の心はなお熱い。


室蘭民報
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