診療所に高齢者施設開設へ
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
『
広島県安芸太田町は、安芸太田戸河内診療所に、高齢者向けの小規模多機能居宅介護施設と生活支援ハウスを新設する。診療所の空きスペースを活用し、医療と介護、福祉の一体的なサービスを提供する。５月に改修工事を始め、来年４月の開設を目指す。
昨春まで診療所２、３階にあった療養病床の空きスペースを有効活用する。小規模多機能居宅介護施設は２階約740平方メートルに開設。通所のデイサービスに加え、訪問介護やショートステイなどのサービスも提供する。ショートステイ用に９居室を設ける。
生活支援ハウスは集合住宅形式とし、３階の約640平方メートルを改装する。主な入居対象を60歳以上の１人暮らしや高齢者夫婦の世帯とする。独立した14室（１室約25平方メートル）を設置し、各部屋に台所や洗面所、トイレ、冷暖房設備を設ける。入居者同士の交流スペースも充実させる。
中国新聞