わくわく喫茶:家族や地域とのつながる社交場 大垣の介護施設で開設
わが国の高齢者介護は、1963年に老人福祉法が制定された以降、70年代の老人医療費の無料化、80年代の老人保健法の制定、90年代の福祉8法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
2000年4月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
大垣市荒川町の小規模多機能型居宅介護施設「わくわくホーム」で20日、コーヒーと豚汁を振る舞う語らいの場「わくわく喫茶」が開かれ、住民や施設利用者ら約60人が参加した。
同ホームは昨年4月、家族や地域とのつながりを大切にした施設として開設した。利用定員は25人。わくわく喫茶は誰でも参加でき、参加費は1人100円。豚汁は職員やボランティアが作った。施設の介護師によるタオルを使った機能回復の体操の指導もあり、参加者たちはおしゃべりを楽しんだり、温かい豚汁に舌鼓を打つなどした。
参加した主婦たちは「昔のように井戸端会議をする場がなくなったので、こんな場所があると助かる」とうれしそうだった。家族連れで訪れた子どもは「おばあちゃんが日ごろお世話になっている施設のことがよく分かった」とタオル体操に挑戦していた。
北島勉施設長は「みなさんに喜んでもらってありがたい。定期化し2カ月に1回くらい開きたい」と話した。【子林光和】
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