ホームヘルパー養成で－飯舘村と相馬農業高飯舘校
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
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飯舘村と県立相馬農業高校飯舘校（同村深谷、生徒８１人）は７日、「訪問介護員養成講座に関する支援協定」を結んだ。村が２０日から開講する「２級ホームヘルパー養成講座」に同校生を優先的に受け入れ、受講料も安く抑える。
介護分野の人材育成を図るとともに、来年度に増床予定の特別養護老人ホーム「いいたてホーム」に同校卒業生の採用を見込んでいる。生徒側は通常の約６割の１万７０００円（教材費込み）で計１３８時間の講座を受講でき、「ホームヘルパー２級」の資格を取得できる。７日までに在校生１８人から申し込みがあったという。
飯舘校は０５年度から４年連続で入学者数が定員割れし、協定は生徒の「誘致策」も兼ねている。この日、村役場で協定書を取り交わした渡部敏校長は「分校の状況はどこも厳しく、支援は大変心強い」と話し、菅野典雄村長は「村にとっては村立高校のつもりで応援している。今後もバックアップを続けたい」と話した。【関雄輔】
毎日新聞