認知症一行詩、原さんら最優秀 若狭町で最終審査会
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
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福井県若狭町が全国公募した「認知症一行詩全国コンクール」の最終審査会が２５日、同町のホテル「水月花」で開かれた。一般の部の最優秀賞には、原稔さん（若狭町）が選ばれた。
同コンクールは、誰もが認知症について正しい知識を持ち、尊厳を持って暮らせる町づくりを目指して２００６年に同町が始めた。昨年からは全国から作品を募集しており、今年は小学生、中学生、一般の３部門に計２４３７点の応募があった。
９日と１６日に行われた審査で、小学の部１７点、中学の部１９点、一般の部２６点を選定。大熊由紀子・国際医療福祉大学院教授ら、福祉や文学の専門家ら６人が出席したこの日の最終審査会で、各部門の最優秀１点、優秀２点、佳作４点を決めた。
小、中学生の部について審査員は「子どもの目線で認知症のお年寄りを温かく受け入れ、感じたことをうまくまとめている」と評価。一般の部に関しては大熊さんが「戦争を歌ったものが多かった。また恋を歌うものもあり、すてきだと思う」とし、同コンクールに対しては「若狭町の取り組みは世界でほかになく、素晴らしい」と講評した。
福井新聞