県、新たに7点認定 ものづくり製品 床ずれ防止マッサージ器など
わが国の高齢者介護は、1963年に老人福祉法が制定された以降、70年代の老人医療費の無料化、80年代の老人保健法の制定、90年代の福祉8法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
2000年4月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
県は十六日、床ずれケア用マッサージ器具など、県内の中小企業が開発した七点を「千葉ものづくり認定製品」として認定した。いずれも世界や国内で珍しい技術が評価されており、今後の販売動向が注目される。県は、見本市へ出展するなど高い技術を積極的にアピールし、県内企業のブランド力を向上させたい考え。「企業誘致にもつなげたい」(産業振興課)とした。
床ずれの防止や治療用として、今後の高齢社会で期待されるのはマツダマイクロニクス(柏市、松田樹一社長)の医療用マッサージ器。床ずれは血行不良のため、寝たきりの患者などに起こる症状で、皮膚が腐って激痛を伴うこともある。これまでは特殊素材の布団を敷いたり、介護者が頻繁に寝返りをさせたりしなければならなかった。
新製品は薄い板を布団の下に差し込んで、電気で振動を起こし血行を良くする。東大医学部との共同研究では、患者の約八割に症状の改善がみられたという。日本や米国などで特許申請中。来月から大手寝具メーカーが、医療機関向けに一台約十万円で販売予定だ。
化粧品やインク開発への応用が注目されるのはエルクエスト(富里市、跡部信弘社長)の粘弾性測定装置。化粧水の塗り心地などに微妙に影響する液体の粘度を測定できる。ドイツや米国製を抜き、世界最高の感度だという。一台約八百万円。大手の化粧品メーカーや印刷会社と契約交渉中だ。
このほか、ラインワークス(千葉市、田村修二社長)の産業用ロボットや、坂口技研(柏市、坂口正明社長)の呼気アルコール測定器などが選ばれた。
認定は昨年九月と今年一月に続く三回目。これまでに計二十八点が選ばれた。県は、認定品をホームページで公表したり、首都圏で行われる工業製品の見本市などに出展。初回認定の高濃度一酸化炭素測定器(坂口技研)は、ガス会社など向け需要が好調で、認定後、千台以上を販売したという。各製品などに関する問い合わせは県産業振興課(電話043―223―2717)まで。
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