認知症の家族ら全県組織結成へ

高齢化に伴い認知症の人が増え続ける中、認知症高齢者を介護している家族や施設関係者らが、全県組織の結成に向け、準備を進めている。認知症の介護者は、家族の顔を忘れたり徘徊（はいかい）するなど認知症独特の行動や周囲の無理解により、精神的に追い込まれがちだ。こうした中、家族間で情報共有・交流を進め、支え合う狙いがある。来春にも組織を設立し、数年後には「認知症の人と家族の会」（本部・京都市）の県支部に移行していきたい考えだ。

「おいしいの、食べたい」。青森市の認知症高齢者グループホームで、昼食を食べたばかりの佐々木きよさん(86)が話すと、二女の秀子さん(57)が「もう少しで、おやつだよ」と語りかけた。

きよさんに認知症の症状が出始めたのは二〇〇四年。秀子さんが姉と二人で自宅で介護していたが、〇五年には夜間の徘徊が始まった。〇六年六月に家での介護を断念、グループホームに入所した。〇七年度、「認知症の人と家族の会」に入会したが、県支部がないため、秋田県支部の行事に参加している。

自営業の秀子さんは、店の定休日である火曜午後、グループホームで母との時間を過ごす。「四年間の在宅介護は、こんなに苦しいのかというくらい、毎日がつらかった。あの時代に、相談できる仲間が身近にいれば、もっと救われたはず」と振り返る。

介護を苦にした心中事件も相次ぎ、「苦悩している家族は多いはず。支え合うための一歩を踏み出せたら」と、弘前大学大学院の東海林幹夫教授を囲んだ勉強会に参加し、組織設立の呼び掛け人の一人となった。

二十六日、青森市内で開いた「設立準備のつどい」には、県内各地の認知症高齢者の家族や施設関係者ら十三人が参加。八戸市の認知症家族の会である「やさしい手の会」副会長の石戸育子さん(61)＝八戸市＝を代表世話人に選出した。

今後、青森、弘前、五所川原、むつ、八戸などに地区組織をつくり、定期的に会合を重ねていく考え。認知症の姑（しゅうとめ）を自宅で約二十年間介護した石戸さんは「認知症について社会の理解が深まっているとは言い難い。私たち家族が研さんを積んで意識を高め、社会に働き掛けていけるような動きをつくっていきたい」と話している。

今後、会員を募集するとともに、関係団体に参加・協力を呼び掛けていく。事務局は未定だが、入会などの問い合わせは当面、家族の会準備室（ファクス017-755-6602）で受け付ける。

東奥日報