助け合い介護充実を 百石中心に40人でNPO発足
わが国の高齢者介護は、1963年に老人福祉法が制定された以降、70年代の老人医療費の無料化、80年代の老人保健法の制定、90年代の福祉8法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
2000年4月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
百石町を中心に介護などの助け合いを目的とする民間非営利団体(NPO)法人「たすけあい・さわやか青森」の設立総会がこのほど、同町中央公民館で開かれた。近く県にNPO法人認証を申請する。
同組織は、高齢者や障害者、その家族、介護を支援するボランティアらが会員となり、介護施設や病院などでできない福祉サービスを提供し合う。これまで、機能回復訓練を支援したり、定住外国人を支援してきた団体の活動を継承する。
設立総会には会員約四十人のうち三十人が出席。発起人代表の葛原美恵子さんがあいさつ、定款や事業計画など承認、理事長に葛原さんを選任した。葛原さんは「地域の中で相互支援の態勢を深められるよう皆さんと頑張りたい」と述べた。
事業としてはリハビリ訓練への送迎、定住外国人への生活指導、啓発のための研修会など行う。
東奥日報』
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