五所川原にNPO運営の介護施設が開設
わが国の高齢者介護は、1963年に老人福祉法が制定された以降、70年代の老人医療費の無料化、80年代の老人保健法の制定、90年代の福祉8法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
2000年4月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
県内5番目、津軽では初めてのNPO(民間非営利団体)法人運営のグループホーム「エルムの里」が五所川原市烏森に開設され、18日からお年寄りの「お試し入所」が始まっている。入所定員は18人、スタッフ14人で、24日から介護保険適用事業を始める。
運営するのはNPO法人「ウィング」(平山ユリエ代表理事)。記憶障害や認知障害で要介護判定を受け、自宅での暮らしが困難な人たちとスタッフが一緒に生活し、入所者の自立を手助けする。
同市のホテルサンルート五所川原で開いた開所式では、平山代表理事、佐藤久里(ひさと)施設長が「安らぎのある、利用者から信頼される施設を目指したい」とあいさつし、今後の発展を誓った。
東奥日報』
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