秋田看護福祉大で第１期生卒業式／大館市
わが国の高齢者介護は、１９６３年に老人福祉法が制定された以降、７０年代の老人医療費の無料化、８０年代の老人保健法の制定、９０年代の福祉８法の改正・ゴールドプランの制定など、人口の急速な高齢化が進む中で、時代の要請に応えながら発展してきた。
２０００年４月から実施された介護保険制度は、措置から契約への移行、選択と権利の保障、保健・医療・福祉サービスの一体的提供など、わが国の高齢者介護の歴史においても時代を画す改革であり、介護保険制度の導入によって高齢者介護のあり方は大きく変容しつつある。
わが国の平均寿命は世界でも最高水準となった。高齢期は今や誰もが迎えると言ってよい時代となっており、また、高齢者となってからの人生も長い。その長い高齢期をどのように過ごすのかは、個人にとっても社会にとっても極めて大きな課題となっている。
人生の最期まで、個人として尊重され、その人らしく暮らしていくことは誰もが望むものである。このことは、介護が必要となった場合でも同じである。
そうした思いに応えるためには、自分の人生を自分で決め、また、周囲からも個人として尊重される社会、すなわち、尊厳を保持して生活を送ることができる社会を構築していくことが必要である。また、高齢者介護においても、日常生活における身体的な自立の支援だけではなく、精神的な自立を維持し、高齢者自身が尊厳を保つことができるようなサービスが提供される必要がある。
介護保険は、高齢者が介護を必要とすることとなっても、自分の持てる力を活用して自立して生活することを支援する「自立支援」を目指すものであるが、その根底にあるのは「尊厳の保持」である。
今、私たちの直面する高齢者介護の課題をとりあげたい。
『
秋田看護福祉大学（大館市清水、佐々木英忠学長）の第１期生卒業式が１９日、同大で行われた。看護学科４９人と社会福祉学科３４人の計８３人が新たな生活への期待を胸に学びやを巣立った。
在校生や父母ら約３００人が見守る中、晴れ着やスーツ姿の卒業生は緊張した面持ちで式に臨んだ。両学科の代表者に卒業証書を渡した佐々木学長は「皆さんは医療、福祉などの分野で困っている人を助けなければならない。社会から必要とされる最も尊い仕事に就きます。日本の一隅を照らすような素晴らしい人生を歩んでほしい」と告辞。
卒業生を代表して佐藤梓さん（看護学科）が「先生や家族、友人、地域の方々に支えられながら大館で過ごした日々は宝物。夢の実現に向かって勉強に励んだように、これからも日々努力していきたい」と答辞を述べた。
秋田看護福祉大は看護福祉学部のみの単科大で、秋田桂城短大を４年制に改組して２００５年に開学。看護学科と社会福祉学科（今春から福祉学科）から成る。両学科とも国家資格の取得が可能で、看護学科では看護師や保健師、助産師、福祉学科では社会福祉士と介護福祉士の資格が取得できる。第１期生の就職内定率は両学科とも１００％だった。
秋田魁新報