介護福祉士養成校で定員割れ

「喜ばれる仕事」　介護の意義、理解が必要

介護福祉士を養成する大学の８割で今春入学者が定員割れになっていることが、読売新聞の全国調査でわかった。高齢社会に向けてまっしぐらのわが国の将来にとって深刻な問題だ。県内の短大で最も早く介護福祉士の養成に取り組んだ愛知江南短大（江南市）でも同様の状況だ。介護の仕事の意義を改めて認め合う必要がある。（穴田英）

■マイナスイメージ

愛知江南短大は１９９８年４月、社会福祉学科を設置し、介護福祉士の養成に携わってきた。１学年の定員は８０人。同学科長の鈴木秀代さんによると、当初の５年ほどは入試の倍率が４～５倍になるほど人気を集めた。初めて定員割れになったのは２年前の２００６年度。それでも７０人を超えていたが、昨年と今年は３５人ほどで定員の５割を切る状況だ。どうしてこうなってしまったのだろうか。

介護の仕事が「低賃金・重労働」といわれることや、コムスン問題が影響していると指摘されるが、鈴木さんは「メディアの影響も大きいんですよ。『きつい、汚い』と書かれるものだから」とマスコミに対しても苦言を呈した。

訪問介護大手・コムスンによる虚偽申請などの不正行為は、利用者の不安や、「福祉・介護職」についてマイナスイメージを与えたのは確かだ。しかし、コムスン問題についての報道は、介護保険を支える人材不足の深刻化がその背景にあることや、現場の課題も浮かび上がらせた。

■人に喜ばれる仕事

鈴木さんは、介護の仕事は「本来、人々から喜ばれる」仕事であることを力説する。鈴木さんによると、人間の生活の３要素は「食事、排せつ、入浴」で、それをお手伝いするのが介護の仕事という。

「きつい、汚い」と言うが、体力的につらくないように介護をする技術が重要で、排せつ物こそ、その人の体調を知る上で大切なものだ。それを教えるのが介護福祉教育で、「技術さえ身につければ、決してきつくないし、汚くない」と強調した。

同短大では、卒業生や在校生、地域の介護福祉専門職の人たちによる講演会やシンポジウムなどを開催してきたが、さらに研修の場を充実させようと、介護福祉学会を設立し、３月に第１回の学会を開いた。学内外から１１４人が参加し、「介護の質を上げ、介護職のイメージアップを図る」ための方策を学びあった。

鈴木さんによると、介護福祉士の就職は引く手あまた。修学資金貸与や支給などを条件に求人をしている施設や企業も現れている。

「機械や物ではなく、人間が相手の仕事。暗いイメージではないんだよ、ということを知ってもらいたいし、教えたい」と鈴木さんは話す。

同短大社会福祉学科の１期生で、現在、同学科副手を務める青木美沙さんは、５年間特別養護老人ホームの現場で働いた後、学校に戻った。「お年寄りと接することで笑顔にも会える。その人に合った介護を自分で考え、提供できる喜びを知ってほしい。それとお年寄りに教えてもらうこともいっぱいあるんです」と介護福祉士の醍醐（だいご）味を話した。

介護福祉士

専門的な介護技術を生かし、高齢者や障害者の介護を行う国家資格。全国で約６４万人。国指定の養成機関（大学など）を卒業すれば国家試験を受けずに資格取得できるが、昨年１１月の法改正で、養成施設の卒業生も２０１２年度以降は国家試験の受験が必要になった。

読売新聞