だれに相談

比べて触れて　尋ねてみよう

次々と新製品が生まれる福祉用具の中から、利用者に合ったものを選ぶのは難しい。ケアマネジャーに相談するとともに、気兼ねなく見学でき、専門家がアドバイスしてくれる展示コーナーも活用したい。（内田健司）

５４７品目

「おとセン」の愛称で親しまれている東京都板橋区のおとしより保健福祉センターでは、入り口を入ると、福祉用具の展示コーナーが目に飛び込んでくる。約１００平方メートルに５４７品目がところ狭しと並び、声をかければ専門職が気軽に相談に応じてくれる。

保健と医療、福祉の総合的な支援拠点として、１９９１年にセンターが開設され、目玉の一つとして福祉用具の展示が始まった。デイサービスで訪れる高齢者や、併設されている区の介護実習施設に来る区内外のケアマネジャーらが立ち寄り、展示品を見比べたりしている。

同区宮本町の自宅で父親（８４）を１人で介護している杉谷八紘さん（６４）は、介護に役立つものがないかと立ち寄り、展示してあった立ち上がり補助具を見つけた。父親の足腰が弱くならないようにと、ケアマネジャーを通じて貸与を申請。昨年７月から、ベッドから降りるときやこたつで食事を終えて立ち上がる際に使っているという。

誰のために

理学療法士でもある粟津原昇・同センター介護普及係長は、「昨年度はケアマネジャー向けに福祉用具の講習を行うなど、情報提供にも努めている。利用者の方には、家族にとって楽になるのか、本人の残存能力の活用になるのかなどを考えながら選ぶようにアドバイスしている」と話す。

同区では、６５歳以上の在宅要介護高齢者らに、シルバーカー（歩行補助車）の購入費として最高２万円まで独自で補助する仕組みがある。センターには、約２０機種が展示してあり、これを目当てに来場する人も含め、２００５年度は約３５００人が訪れた。

展示品は選定委員会を経て、原則１年ごとに一部入れ替えを行っており、０７年度は、利用者の状態別に必要な福祉用具が選びやすいような展示方法を工夫していくという。

ケアマネ情報

福祉用具の活用に期待は膨らんでいるが、介護保険を利用した貸与や購入は、厳しくチェックされる流れにある。０６年４月以降、ケアプランに福祉用具が必要な理由を明記するほか、少なくとも６か月に１回は必要性を検討し、継続利用が必要な理由を記載することが義務づけられた。

とはいえ、福祉用具は次々と生まれ、常に最新の商品情報を収集、理解するのは容易ではない。厚生労働省が所管する財団法人テクノエイド協会のホームページで公開している「福祉用具情報システム」を利用したり、カタログで比較したりすることはできるが、介護保険利用者にとって、ケアマネ情報の比重は大きい。

ケアマネとしても活動する服部万里子・城西国際大教授は「軽度者のベッド利用が昨年制限された際、自治体ごとに異なる対策を把握できず、利用者の問い合わせに即答できないこともあった。情報共有システムが必要だ。要介護度にかかわらず、利用者の個別性を踏まえた対応が不可欠だ」と話している。

読売新聞