ヒートショック

冬の室内温度差　和らげる「断熱」

高齢者の安全を冬場に脅かすのが、室内の温度差だ。急激な温度差で身体の調子を崩す「ヒートショック」により、風呂場やトイレで転倒して大けがをしたり、死亡するケースが少なくない。（内田健司、写真も）

父が倒れて自宅改修

「台所に立つ妻が何より喜んだ。石油ヒーターの設定温度も１８～２０度と以前より３～４度低くても大丈夫。節約にもなった」

山形県鶴岡市の中心部近くに住む小野寺和幸さん（５７）は、断熱改修で改善した住み心地をこう語る。

３０年前に全面改築した家の水回りが老朽化し、対応を考えていたころ、父（８１）が浴室の洗い場で２度、倒れた。家族が見つけ、大事には至らなかったが、当時の浴室のタイルはひびが入り、すきま風も時折吹き込んだ。晩酌してから入浴する習慣や、浴室内の温度差が原因で、軽い脳こうそくを起こしたのが原因と見られた。

当初、水回りと居間の内装工事を予定していたが、県外に住む弟が熱心に勧めたため、窓ガラスを２層にするなどの断熱工事を追加した。２００５年夏、台所や浴室の全面改修に加え、１階すべての部屋や廊下の床下と２階天井裏に、グラスウールを吹き込んだ。さらに、室内の間仕切り部分からもすきま風が入り込まないようにした。

断熱工事を担当した旭ファイバー断熱システム（本社・東京都千代田区）の中村智明社長は、「すきまなく断熱するのが一番。断熱のために改修を希望する人はまだ少ないが、快適性を家族全員で共有してもらえる」と強調する。

浴室で事故多発

急激な温度変化で、血圧や脈拍が変動、時には脳こうそくなどを引き起こすヒートショックは、住宅内で高齢者が不慮の事故により死亡する大きな原因となっている。東京消防庁がまとめた家庭内における不慮の救急事故（２００５年）によると、浴室で事故にあった１０６２人のうち、転倒が４７６人で、このうち、７０歳以上が２２１人だった。水死するケースも目立ち、厚生労働省の人口動態調査（同年）では、全国で３６９１人にも達している。

断熱性能について、国土交通省は省エネルギー基準で対応している。新築のプレハブ住宅や一部マンションで先行しているが、既存の戸建て住宅の改修は、利用者や工務店などの理解は進んでいないという。

住宅環境に詳しい、北海道大大学院工学研究科の羽山広文助教授は、「脱衣や寝間着で利用する洗面所やトイレ、浴室などでは居住室以上に温熱環境を確保するなど『温度のバリアフリー』対策が重要になる」と警鐘を鳴らしている。

読売新聞